[massagewarsaw]

Złamania kręgosłupa to termin obejmujący zarówno złamania elementów kostnych sensu stricte jak i uszkodzenia elementów więzadłowych. Ponieważ uszkodzenia czysto więzadłowe są stosunkowo rzadkie, termin złamania kręgosłupa używany jest wspólnie dla wszystkich organicznych uszkodzeń kręgosłupa. Złamania kręgosłupa w populacji ogólnej zdarzają się stosunkowo często, dotyczą około 60 osób / 100 000 / rok.

To co wyróżnia złamania kręgosłupa w porównaniu ze złamaniami kości długich to bliskość struktur nerwowych: rdzenia kręgowego i korzeni nerwowych, które są bardzo wrażliwe na urazy. Na szczęście pomimo stereotypowej opinii, że złamanie kręgosłupa praktycznie zawsze oznacza paraliż uszkodzenia neurologiczne są rzadkie.

Co dziesiąty pacjent z rozpoznanym złamaniem kręgosłupa jest całkowicie porażony (dwu- lub czterokończynowo), z czego większość dotyczy urazów odcinka szyjnego.

Wbrew pozorom kręgosłup dzięki swojej budowie jest bardzo wytrzymały, aby doszło do złamania konieczne jest działanie dużej siły, stąd w wielu przypadkach złamaniom (zwłaszcza wielopoziomowym) stosunkowo często towarzyszą urazy innych okolic (narządów jamy brzusznej, klatki piersiowej), dlatego pacjenci po urazach kręgosłupa powinni być leczeni wyłącznie w szpitalach wielospecjalistycznych, zwłaszcza w pierwszych godzinach od urazu.

Gwałtowne pogorszenie stanu ogólnego (na przykład z powodu krwawienia do jamy brzusznej) jest realnym zagrożeniem.

Najczęstszą przyczyną urazów kręgosłupa są wysokoenergetyczne upadki z wysokości (ok. 40%) oraz wypadki komunikacyjne (ok. 25%). Rzadziej do złamań kręgosłupa dochodzi w trakcie uprawiania sportu. Urazy będące następstwem skoków do wody na głowę są bardzo rzadkie, niemniej bardzo wysoki odsetek uszkodzeń górnej części odcinka szyjnego z porażeniem kończyn powoduje, że często występują w mediach.

W odróżnieniu od opisywanych powyżej złamań urazowych tzw. złamania patologiczne to - pomimo podobnej nazwy - zupełnie odmienne jednostki chorobowe. Do złamań patologicznych dochodzi w wyniku osłabienia struktury kości, najczęściej przez osteoporozę ale też z powodu nowotworów czy infekcji. W tym przypadku wystarczy nawet trywialny uraz: np. podniesienie torby z zakupami czy upadek z wysokości pół metra aby doszło do złamania.